剧情简介：清朝末年，江南小镇。容家大太太（归亚蕾饰）知道自己丈夫在城里与一个叫嫣红的交际花同居，而且老爷似乎没有回家的打算。这一切都是因为大太太多年无所出。为了让老爷回家，她看上了佃农的女儿秀禾（周迅饰），因秀禾有着一张和自己年轻时一模一样的脸，决定用她来挽回老爷的欢心，同时令容家有后。然而接下来的事情谁都始料不及。容家小叔（黄磊饰）与秀禾相爱，而且有了交欢的事实。当秀禾有喜的时候全家都喜乐无比，直到更惊人的真相出现——原来老爷是没有生育能力的，此时秀禾的怀孕成了最大的讽刺。
桔园，嫣红(贾妮 饰)威胁大伯如果自己得不到财产，那么，大伯不孕的事实将很快做为报纸头条公布于众。大伯终于屈服了，向大妈坦白了隐藏在秀禾(周迅 饰)怀孕背后的一切秘密。
大妈的答复出奇的果断，她遵循的是贯穿自己一生的逻辑：对于大伯毫无保留的爱情，为了保全自己爱人一生的名誉，她决定答应嫣红的要求。
怀孕的消息瓦解了秀禾刚刚鼓足的追求爱情的勇气，她决定认命，并写信请求耀辉彻彻底底忘掉自己，可她至今不知道，自己怀的恰恰是耀辉的孩子——真正爱情的结晶。嫣红得到了她想要的一切，然而奔波却令她流产。
